Conodonten

Die Conodonten gehören zu einer rätselhaften Gruppe von Lebewesen, die am Ende der Trias ausgestorben ist. Bis zur Entdeckung des ersten vollständigen Fossils 1983 waren von diesen Tieren nur die als Conodonten bezeichneten mikroskopisch kleinen Mundwerkzeuge (0.1 bis 4 mm gross) bekannt. Dank der neuen Erkenntnisse geht man davon aus, dass die Conodonten fischähnliche Wirbeltiere mit einer Länge von 5-10 cm waren, die in ihrer Gestalt den heutigen Neunaugen ähnelten. Am Monte San Giorgio wurden in bituminösen Tonsteinen der mittleren Besano-Formation verschiedene Typen von Conodonten in sogenannten Clusters gefunden, den ersten aus der Trias überhaupt.

Mundwerkzeuge eines Conodonten vom Monte San Giorgio, © PIMUZ / N. Goudemand