Les insectes

En 1998, les chercheurs de l’Université de Milan découvraient pour la première fois un fossile d’insecte appartenant au groupe des Ephéméroptères: appelé Tintorina, il est plus connu comme le "moustique" du Monte San Giorgio. Ce fossile est très important car il s’agit de la première découverte de ce groupe d’organismes très diversifiés dans le Trias Moyen du Monte San Giorgio.

En 1999, les chercheurs de l’Université de Zurich découvraient, dans des couches plus anciennes du Calcaire de Meride, deux nouveaux insectes (un coléoptère et une libellule, dont l’étude est toujours en cours), tandis qu’en 2010 le Musée Cantonal d’Histoire Naturelle de Lugano découvrait des restes fossiles de trois insectes sans ailes, qui appartenaient au genre Dasyleptus. Ce genre fait partie du sous-groupe aujourd'hui disparu des insectes Archéognathes, les Monura, qui jusque-là étaient considéré comme éteints depuis longtemps, après l’extinction de masse survenue à la fin du Permien (il y a 252 millions d’années). Dasyleptus présente de remarquables analogies avec le genre actuel Petrobius, un petit habitant des roches côtières, qui se nourrit majoritairement d’algues et qui est connu pour être un agile coureur et sauteur. La comparaison avec les formes actuelles amène donc à penser que ces insectes habitaient les terres et qu’ils étaient répartis tout au long du littoral marin.

Tintorina, Kalkschieferzone (15 mm de long), © MCSN, photo R. Stockar

Dasyleptus, Kalkschieferzone (15 mm de long), © MCSN, photo R. Stockar