Università di Zurigo

Dal 1994 al 2005 vari scavi sono stati effettuati in diversi affioramenti del Calcare di Meride. Questi scavi sono stati diretti da Heinz Furrer e condotti in collaborazione con il Museo cantonale di storia naturale di Lugano. Il materiale estratto dalla Kalkschieferzone in Val Mara, vicino a Meride, nel 1994, fu preparato e scientificamente descritto (Bürgin 1995: pesci; Furrer 1995: stratigrafia, facies e paleoecologia). Attualmente il materiale è depositato presso il Museo cantonale di storia naturale di Lugano.

La vasta quantità di materiale fossile estratto dagli scavi del 1995 e 1996 negli strati di Cava inferiore tra il 1997 e il 2005 negli strati di Cava superiore ad Acqua del Ghiffo, vicino a Crocifisso, è per la maggior parte preparata, ma il suo studio non è attualmente completo, nè pubblicato. L’interesse principale è rivolto allo studio stratigrafico, sedimentologico, di facies, tafonomico e paleoecologico (H. Furrer). Bürgin (1999) pubblicò la scoperta di una nuova fauna a pesci, mentre Hänni (2004) pubblicò un esemplare giovenile di Ceresiosaurus calcagnii. I restanti fossili scoperti sono tuttora soggetti di studi (Neusticosaurus, Ceresiosaurus, altri pesci, crostacei, bivalvi, gasteropodi, alghe calcaree, insetti e piante terrestri). Gli esemplari migliori sono esposti al Museo cantonale di storia naturale di Lugano o al Museo dei fossili del Monte San Giorgio di Meride.

Dal 1998, alcuni gruppi fossili situati nella vecchia collezione dell’Università di Zurigo sono stati ristudiati (morfologia e istologia). Pesci: Acrodus georgii (Mutter 1998), Colobodontidae (Mutter 2004), Eosemionotus ceresiensis (Bürgin 2004), Birgeria stensioei (Romano & Brinkmann 2009), Saurichthys (Wilson et al. 2013, Maxwell et al. 2013, 2015, Argyriou et al. 2016) e Ticinolepis (López-Arbarello et al. 2016). Rettili: Mixosauridae (Brinkmann 1998; 2004), Mixosaurus (istologia delle ossa, Kolb et al. 2011, Houssaye et al. 2014), Ceresiosaurus (Hänni 2004), Nothosauridae e Pachypleurosauridae (istologia delle ossa, Hugi et al. 2011, 2012), Askeptosaurus (Müller 2005), Cyamodus (Scheyer 2010), Rauisuchia (Scheyer & Desojo 2011). Inoltre sono stati eseguiti: studi sulla tafonomia di Pachypleurosauridae (Beardmore et al. 2012, Beardmore & Furrer 2016), ittiosauri (Beardmore & Furrer 2015) e Tanystropheus (Beardmore & Furrer 2017), un’animazione sulla funzione dell’apparato dei conodonti (Goudemand et al. 2011), come anche uno studio sui bivalvi del genere Daonella (Schatz 2005). Altri studi sono stati pubblicati su sedimentologia e paleoecologia (Röhl et al. 2001) e isotopi stabili (Sharp et al. 2000).

Il team dell'Università di Zurigo sotto la guida di Heinz Furrer al lavoro presso l'Acqua del Ghiffo (foto H. Furrer, 2001)